Bij sommige merken zit teruggeven aan de samenleving in hun DNA. En dat geldt zeker voor Lifestraw; voor elke 500 verkochte producten brengt het een LifeStraw Community-waterfilter naar een schoolgemeenschap in nood. Christophe Bergmans reisde als vrijwilliger mee naar Kenia voor het LifeStraw Give Back-programma. Wat hij daar zag en meemaakte, maakte diepe indruk.
Foto’s: Christophe Bergmans & Lifestraw
“Op vijf dagen tijd bezochten we met een 100-tal vrijwilligers en de lokale teams 242 scholen en plaatsten we 830 waterfilters. Hierdoor hebben maar liefst 99 405 kinderen, en bij extensie hun families, nu rechtstreeks toegang tot veilig, helder en schoon drinkwater. Je komt zo’n school binnen en drie uur later heb je een wezenlijk verschil gemaakt. Het gevoel dat dit geeft, is onbeschrijfelijk.”
Schoon, veilig water
En dat meent Christophe, wijzend naar een foto waar hij in de ene hand een glas vasthoudt met het ‘water’ dat de kinderen daarvoor dronken – bruin, en van een bedenkelijke kwaliteit – en in de ander hand een glas met kristalhelder, gefilterd water. “De belangrijkste waterbron die deze scholen bedient, is de Uaso Ngiro-rivier (losjes vertaald als ‘bruine rivier’). Sommige scholen hebben boorgaten of waterputten, andere helemaal niets. Dankzij de filters drinken duizenden kinderen nu schoon, veilig water.”
Lokaal team
Om de distributie en het onderhoud van de Community-waterfilters jaarrond te verzekeren, werkt Lifestraw samen met een lokaal team. “Wat mij vooral aanspreekt, is dat LifeStraw niet zomaar doneert, maar ook echt verantwoordelijkheid neemt voor de lange termijn. LifeStraw meet en volgt de resultaten nauwgezet op, zodat er duurzame verandering ontstaat. Sinds 2014 hebben al 11,8 miljoen kinderen wereldwijd toegang gekregen tot veilig drinkwater dankzij deze aanpak.”
Verbinding en empowerment
Lifestraw’s missie gaat om meer dan alleen water uitdelen: het gaat ook om verbinding, bewustmaking en empowerment. Wat Christophe vooral trof, was de overweldigende energie en het enthousiasme van de leerlingen. “Ze dansten, lachten en namen elke les gretig in zich op. Hun besef dat ze controle kregen over hun gezondheid, was van hun gezichten af te lezen.”
Christophe keerde dankbaar en geïnspireerd terug naar België. “Dit is hoe impact eruitziet. Impact gaat om veel meer dan alleen cijfers. Het gaat ook over empowerment, waardigheid en een toekomst met schoon drinkwater voor ieder kind.”
Voor elk avontuur de juiste filter
Lifestraw biedt waterfilters voor allerlei situaties – van compacte persoonlijke filters voor kampeer- en trekkingtochten tot groepsfilters voor expedities of humanitaire hulp. Een groot voordeel van de persoonlijke waterfilters is draagbaarheid. Welk product je ook kiest – een individuele filter, of een drinkfles, knijpfles of een waterzak met een filtersysteem – ze zijn alle licht en compact, en dus perfect voor backpackers, wandelaars en kampeerders. Bovendien doet jouw aankoop ertoe: voor elk verkocht product krijgt een kind in nood een heel jaar lang schoon drinkwater!
Hoe werkt de Lifestraw-technologie?
Lifestraw’s unieke microfiltratie-technologie verwijdert 99,9999% van de bacteriën en 99,9% van de parasieten uit vervuild water, zonder chemische toevoegingen. Hiervoor maakt LifeStraw gebruik van een geavanceerd holle vezel-membraan bestaande een bundel ‘rietjes’ met microscopisch kleine gaatjes erin. Zo klein dat allerlei organismen en watervervuilers er niet doorheen kunnen. Lifestraw is bovendien een van de weinige filters die ook microplastics verwijderen.