Eten smaakt gewoon beter in de natuur. Misschien is het de frisse lucht. Misschien zijn het de kilometers in de benen. Of misschien is het de vrijheid van zelf koken, waar je ook bent. Voor solo-thru-hiker en Sea to Summit-ambassadeur Elina Osborne is koken op de trail een deel van het avontuur.
“Je zit zó in het moment als je buiten kookt,” vertelt ze. “Je voelt de wind, hoort de vogels, en ondertussen roer je in je potje. Dat is voor mij pure rust.” Als ervaren langeafstandswandelaar — Elina liep onder andere de Pacific Crest Trail (4265 km van Mexico naar Canada) en Te Araroa (3000 km van het noorden naar het zuiden in Nieuw-Zeeland) — weet Elina als geen ander hoe belangrijk het is om je uitrusting slim te kiezen: licht, efficiënt en betrouwbaar.
Compact koken met comfort
Net daarom is ze fan van Sea to Summits nieuwste kampkeukenproduct: de Frontier Ultralight Collapsible One Pot Cook Set (€94,95). “Deze set is écht ontworpen met hikers in het achterhoofd,” zegt ze. “Licht van gewicht, stevig, en je hebt alles wat je nodig hebt in één compact pakketje. Voor thru-hikes bestaan er lichtere oplossingen, maar voor een paar avonden waarop je echt wil koken, is de Frontier perfect.”
De Frontier One Pot bestaat uit een slimme opvouwbare pot met stevige aluminium bodem die warmte goed verdeelt. De siliconen wanden klappen in zodat alles mooi plat in je rugzak verdwijnt. Binnenin passen twee handige kommen en bijhorende mokken — ideaal voor solohikers of om een maaltijd te delen.
“Elke gram telt als je wekenlang onderweg bent,” zegt Elina. “Als je minder meedraagt, kun je je vrijer bewegen, en minder gewicht betekent minder vermoeidheid. Maar dat betekent niet dat je moet inboeten op smaak, comfort of gezelligheid. Ik hou van een warme maaltijd op het einde van de dag. Dat voelt als een beloning.”
Van havermout tot trail-gourmet
Elina’s maaltijdstrategie voor onderweg? Praktisch, voedzaam én creatief. “Voor het ontbijt maak ik meestal overnight oats,” vertelt ze in een van haar trailvideo’s. “Ik doe er wat poedervormige pindakaas bij, proteïnepoeder, chiazaad en gedroogd fruit. Alles in een potje, en ik eet het koud onderweg.”
Lunchen doet ze liever al snackend: energierepen, notenmixen of wraps met notenboter, bijvoorbeeld. “Calorierijk eten kan en mag! Je verbrandt zoveel. Als ik onderweg een supermarkt tegenkom, is het als een paradijs.” ’s Avonds wil ze wél iets warms. “Dan ga ik voor ramen met gedehydrateerde groentjes of kant-en-klare gevriesdroogde of gedehydrateerde maaltijden. Met nori of corn chips erover voor de crunch.”
Dankzij de stevige pot en handige handgreep van de Frontier-set blijft alles veilig en makkelijk hanteerbaar, zelfs met koude vingers. “De pop-up constructie van de Frontier Pot is behoorlijk ingenieus”, zegt Elina. Daardoor is de pot superinpakbaar en toch volwaardig functioneel. De pot werkt ook goed als kom, wat betekende dat ik één ding minder hoefde in te pakken. Ook het gebruiksgemak is top. Alles past logisch in elkaar. Geen gedoe.”
Rituelen onderweg
Of ze nu alleen wandelt of met anderen, koken is voor Elina een ankerpunt in haar dag. “Het is het moment waarop je even pauzeert, terugkeert naar jezelf. Je zit ergens tussen bomen of bergen, en alles komt tot rust. Daar heb je niet veel voor nodig. Alleen een klein kookvuur, een goeie pot en de tijd om ervan te genieten.”
Ze lacht. “Soms zeggen mensen dat ik er té veel van geniet — maar voor mij maakt het koken deel uit van de magie van de trail. Het zijn die kleine rituelen die je bijblijven.”