Wie kijkt naar het wereldkampioenschap wielrennen in Rwanda (21-28 september), ziet veel Belgen supporteren langs de kant van de weg. En daar is fietsreisorganisator PlugPlug Travel mee verantwoordelijk voor. “Bijna 100 Belgen zijn met ons mee op fietsreis om Rwanda te ontdekken op de gravel of mountainbike”, vertelt Heidi De Koninck, kopvrouw van PlugPlug Travel. “Daarnaast supporteren we ook in Kigali voor de Belgen op het WK. Wat een unieke sfeer hangt hier.”

“We proberen hier wat ambiance te brengen langs de kant van het parcours”, vertelt Heidi. “We hebben hier zelfs al een strook omgedoopt tot de Belgenstrook. Hopelijk voelen de Belgische deelnemers onze steun hier. De tijdsritoverwinning van Remco was alvast een prachtig moment. Maar we zijn hier niet alleen voor het WK. Rwanda is een adembenemend land om te ontdekken met de fiets. Offroad kom je op unieke en prachtige locaties waar je vaak met de auto niet geraakt”, legt Heidi uit.

Plezier start waar het asfalt stopt

“We proberen inderdaad steeds naar bestemmingen te gaan waar het mooi is om offroad te fietsen”, vult Wies Jaspers aan, oprichter van PlugPlug. “We zeggen vaak: ‘het plezier start waar het asfalt stopt’ en daarom gaan we graag op avontuur in groep met de gravelbike of de mountainbike. PlugPlug Travel hebben we nog maar in mei opgericht, maar het is al een schot in de roos. Niet alleen hebben we hier in Rwanda vier groepen die meteen volzet waren, we bieden ook bestemmingen aan zoals IJsland, Kirgizië, Mongolië, Sri Lanka, Nepal maar ook bestemmingen dichterbij zoals Roemenië, Frankrijk of Nederland. Voor elke offroad fietser wat wils.”

Nieuwsgierige verhalenverteller

“Ook VRT-gezicht Wouter Deboot komt met ons mee naar Rwanda”, vertelt Heidi. “Het is zijn eerste keer op het Afrikaanse continent en als gepassioneerd fietser en nieuwsgierige verhalenverteller gaat hij graag met ons mee op avontuur. Wij zijn blij met hem als uithangbord. Ook is het interessant om het land Rwanda vanuit zijn oogpunt te leren kennen. Zijn avonturen in Rwanda met PlugPlug Travel kan je volgen op onze sociale media”, aldus Heidi.

“Het is ook fijn dat we onze deelnemers verschillende ervaringen kunnen aanbieden”, vult Heidi aan. “De ene groep richt zich meer op bikepacking en de nodige kilometers afhaspelen, terwijl een andere groep voor meer comfort kiest en bijvoorbeeld ook gorilla’s gaat spotten als nevenactiviteit. Zondag bij de wegrit voor de mannen komen al deze groepen samen in Kigali en schreeuwen we hopelijk een Belg naar de overwinning.”

Avontuurlijke reizen in het DNA

PlugPlug Travel werd in mei 2025 opgericht door Filip Jennen van Zuiderhuis en Wies Jaspers (PlugPlug). Filip Jennen, eigenaar van Zuiderhuis zakt af naar Rwanda. “Avontuurlijke reizen over heel de wereld zit in ons DNA en we mochten met Zuiderhuis al duizenden reizigers een fantastisch avontuur bezorgen. Met het fietsDNA van PlugPlug erbij zijn we nu ook erg ambitieus in het segment van avontuurlijke fietsreizen.

Medeoprichter Wies Jaspers deelt die ambitie. “Al enkele jaren bieden we met PlugPlug prachtige gravelritten aan in de Benelux. Met de expertise van Zuiderhuis erbij kunnen we van PlugPlug nu een internationaal en sterk verhaal maken. Voor mij komen er met PlugPlug Travel drie passies samen: ondernemen, avontuurlijk reizen en fietsen.”