Wie trailrunnen in de bergen zegt, zegt stokken. En wie stokken zegt, zegt Leki. Vooral voor het overwinnen van veel hoogtemeters zijn goede stokken, poles in het trailrunning jargon, een absolute must. Bij dezen: de Leki Neotrail pro FX.One trailrunstokken onder de aandacht.
Tekst: Jan Van Herck (@mental.physical.training)
Foto’s: @femkepaulussen
Het succesverhaal van Leki start al in 1948 en duurt tot en met vandaag. En dat verhaal loopt samen met dat van de familie Lenhart in Kirchheim (Le-ki). De intro in de sport begint eigenlijk door een persoonlijke frustratie van de oprichter. Karl Lenhart was een enthousiaste skiër maar was ontevreden over de kwaliteit en de functionaliteit van de skistokken van die tijd (1960). Daarom begon hij zelf handvatten voor skistokken te maken en op de markt te brengen. En nog wat later komt daar aluminium en carbon bij kijken. Die innovatie zet zich verder via de verstelbare wandelstok (1974) naar de opvouwbare pole (2013). En intussen zitten we alweer in een nieuw tijdperk met superlichte wandel- en loopstokken.
.
Waarom zijn stokken belangrijk?
Eigenlijk zijn er twee belangrijke redenen om poles te gebruiken tijdens het trailrunnen op bergachtig/heuvelachtig terrein. De eerste reden ligt het meest voor de hand: het gebruik van stokken ontlast de benen en verplaatst een deel van de belasting naar het bovenlichaam. De druk op de gewrichten wordt op die manier minder en laat dat nu net de plaats in het lichaam zijn waar tijdens het trailrunnen het meeste kracht op komt. Dus stokken verleggen (voor een deel) die druk. Ten tweede heeft onderzoek ook aangetoond dat tijdens het lopen met stokken de hartslag stijgt terwijl het gevoel van inspanning daalt. Dat klinkt misschien tegenstrijdig maar wat er eigenlijk gebeurt is dat een snellere bloedcirculatie zorgt voor een beter herstel en minder spierpijn. Het gevolg van trailrunnen met poles: langere afstanden en een hoge snelheid…
.
Neotrail pro FX.One Superlight
Beginnen bij het begin: dit is een mond vol als benaming voor een product! Maar als we het even ontleden wordt het duidelijk. Neotrail is de uitvoering (naast Ultratrail, Evotrail, Cross Trail en Vertical) en FX staat voor foldable (opplooibaar).
Superlite hoeft geen toelichting als je de stokken in de hand hebt. Véderlicht! Een paar Neotrail poles weegt door het gebruik van high-end carbon maar 121 gram (voor een stok van 125 centimeter). En wanneer je bovenop de berg of helling de poles opplooit (FX), houd je nog een lengte van 38 centimeter over. Bijgevolg kan je ze gemakkelijk opbergen of opgeplooid in de hand houden tijdens het lopen.
.
Bijkomend liggen de poles gemakkelijk in de hand dankzij de Spartan Grip uit schuimrubber. De Spartan grip is trouwens gebaseerd op feedback van topatleten en combineert minimalisme met veelzijdigheid. Hij is uitgerust met een ultralichte en sneldrogende strap. Met behulp van de excentrische dop kan de lus in seconden worden aangepast, zodat je geen tijd verliest tijdens de trail. De lichtgewicht schuimrubberen grip heeft afgevlakte zijkanten voor een nog betere geleiding op hoge snelheid. De poles hebben een slanke diameter van 14 mm en is geoptimaliseerd voor een minimaal gewicht dankzij high-end carbon.
.
Trailruns in Crans-Montana
De Neotrail pro FX.One Superlight hebben we ingezet tijdens ons verblijf in Crans-Montana. Niet alleen hebben we de lokale trailruns verkend, ook hebben we de plaatselijke UTMB wedstrijd (de Wildstrübel) meegelopen. Dat verslag kan je hier nalezen. Maar belangrijker: de poles kwamen erg van pas en hebben een groot verschil gemaakt tijdens de runs. Vooral omwille van het gebruiksgemak, het lichte gewicht en het voordeel van met stokken te lopen. In een eerlijke wereld betaal je, tot slot, voor een high-end stok ook een deftige prijs. 159,95 euro is niet weinig maar anderzijds krijg je er veel voor terug en dat gedurende elke trail, elke kilometer, elke helling. Wat mij betreft is het alleszins de investering waard.