Vergeet de Canarische Eilanden als strandbestemming. Wie het binnenland in trekt, ontdekt een compleet andere wereld. Hier vind je ruige bergen, dennenbossen, vulkanische landschappen en bergdorpen waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Dwars door deze landschappen loopt de GR131, een langeafstandswandeling op de Canarische Eilanden die telkens het hart van het eiland doorkruist.

Tekst & foto’s: Elmar Teegelbeckers

De GR131 is een thru-hike van maar liefst 560 kilometer over alle eilanden: Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma en El Hierro. Een ruige bergtocht die vaak hoog over de ruggengraat van het eiland loopt, vaak met uitzicht op de oceaan aan beide kanten. En bijna altijd uitzicht op El Teide, de hoogste bergtop van Spanje en een actieve vulkaan die met haar 3715 meter zelfs vanaf de meeste andere eilanden zichtbaar is. De tocht is afwisselend. Het ene moment wandel je door groene dennenbossen, het volgende moment door zwart lavazand of over een kale hoogvlakte dat meer op een maanlandschap lijkt. Soms boven de wolken, in de wolken en weer eronder. Juist die afwisseling maakt deze route zo bijzonder. Elk eiland heeft zijn eigen karakter, maar het gevoel blijft hetzelfde: je wandelt dwars over het eiland.

Item om altijd mee te nemen: Cotopaxi Fuego Donsjas

Een lichte donsjas, zoals de Cotopaxi Fuego, is een fijn item om mee te nemen op de GR131 (en een van mijn favoriete items in mijn backpack!). Na een lange wandeldag koel je snel af, zeker omdat je vaak hoog in de bergen slaapt waar het ’s avonds en ’s ochtends fris kan zijn. Dan is het prettig om direct iets warms aan te trekken. Ook op reisdagen is dit het perfecte item en daarom is een lichte donsjas daarom wat ons betreft een vast onderdeel van je uitrusting op de GR131 en elke andere langeafstandswandeling. Ontdek de collectie op: cotopaxi.nl

Pittige route!

Onderweg kom je door kleine dorpen waar het leven nog in een rustig tempo doorgaat. Hier eet je lokale gerechten, zoals papas arrugadas, Canarische aardappeltjes en vul je je watervoorraad aan. Vaak raak je al snel in gesprek met bewoners die willen weten waar je vandaan komt en waar je naartoe gaat. Overnachten doe je afwisselend in kleine accommodaties, berghutten of op de aangewezen kampeerplekken. Dat maakt de tocht avontuurlijk maar toch makkelijk te organiseren.

De GR131 is een pittige route. De paden zijn technisch meestal niet al te moeilijk, maar de hoogtemeters en het klimaat maken het zwaar, zeker conditioneel. Genoeg water meenemen is essentieel en zonbescherming net zo. Daarom zijn de beste maanden om deze tocht te lopen de winter, het vroege voorjaar en het late najaar. In de zomer is het te warm.

Item om altijd mee te nemen: Teva sandalen

Een paar lichte sandalen, zoals de Teva Original Universal Sandals, is een item dat we altijd meenemen op meerdaagse tochten. Na een lange wandeldag is het heerlijk om je wandelschoenen uit te doen en je voeten rust te geven. Op campings, bij berghutten of in dorpjes hoef je dan niet steeds opnieuw je schoenen aan te trekken en je voeten zullen je dankbaar zijn. Ontdek de collectie bij gerenommeerde outdoorwinkels of op teva-eu.com

Ruig en indrukwekkend

Ben je op zoek naar een unieke ervaring, ver weg van de resorts en drukke kustplaatsen, dan ligt een van de mooiste langeafstandswandelingen van Europa op je te wachten. De GR131 laat je de eilanden zien zoals ze echt zijn: ruig, stil, puur natuur en indrukwekkend. 

Happy trails!

@_thru_hiking