Een warme koffie wanneer de zon opkomt, pasta na een lange wandeldag of iets ambitieuzers boven het gasvuurtje: buiten smaakt eten bijna altijd beter. Alleen moet je die keuken eerst meenemen. Sea to Summit bouwde zijn Camp Kitchen-collectie daarom rond verschillende soorten buitenkokers. Wij namen twee blikvangers mee op kampeerweekend in de West-Australische bush.

Tekst: Sandra Gyles

Een keuken in de buitenlucht kan zowat alles betekenen. Voor een thru-hiker is een pot, beker en spork al behoorlijk luxueus. Wie met de auto, camper of kajak op pad is, wil misschien liever een echt bord, een aparte kom en een fatsoenlijke koffiemok. Sea to Summit speelt met zijn Camp Kitchen in op die verschillende scenario’s. Aan de ultralichte kant zit Frontier, met onder meer aluminium potten en een opvallende reeks inklapbare potten, kommen en bekers. Horizon kiest voor licht maar vormvast servies dat meer aanvoelt als wat je thuis uit de kast zou halen. Daarnaast omvat de Camp Kitchen nog heel wat meer, van bestek en keukengerei tot waterzakken en afwasmateriaal.

Wij testten twee zeer verschillende items uit de collectie: de Frontier Ultralight Collapsible One Pot Cook Set 1L en de zesdelige Horizon Dinnerware Set.

Een kookpot die bijna verdwijnt

De Frontier-set maakte bij het inpakken meteen de meeste indruk. Een kookpot van één liter, beker én spork nemen samen verrassend weinig plaats in. De silicone wanden van pot en beker vouwen in en de complete set wordt amper enkele centimeters hoog. Voor wie alles in een trekkingrugzak of bikepackingtas probeert te puzzelen, is dat geen gimmick. Een klassieke kookpot is misschien licht, maar blijft vooral een groot rond ding waarrond je de rest van je bagage moet organiseren. De Frontier klapt simpelweg plat.

De complete driedelige set weegt 259 gram. Daarvoor krijg je een 1-literpot, een inklapbare beker en een korte aluminium spork. De pot zelf weegt net geen 200 gram. Tijdens onze trips bleek vooral hoe snel je vergeet dat je eigenlijk met een deels silicone kookpot werkt. De harde, geanodiseerde aluminium bodem staat rechtstreeks boven de brander en verdeelt de warmte, terwijl de hittebestendige silicone wanden de pot zijn inklapbaarheid geven. Water koken, pasta, couscous of een eenvoudige eenpansmaaltijd: geen probleem.

Wel belangrijk: dit is geen koekenpan. Sea to Summit adviseert de collapsible pot voor gerechten op waterbasis en waarschuwt expliciet tegen bakken of frituren. Olie kan temperaturen bereiken die te hoog zijn voor de constructie.

Eerst water, dan vuur

Tijdens het testen ontdekten we ook een klein aandachtspunt dat vooral relevant is voor ultralight trekkers. Ik had zowel een comfortabele tweepits gasbrander als een piepklein trekkingbrandertje mee. Een trekkingbrander bespaart uiteraard veel gewicht en ruimte, maar in combinatie met de lege Frontier-pot ontstond een behoorlijk topzwaar geheel. Dit was ik niet gewoon van mijn oude (en toegegeven, niet zo compacte) trekkingset.

De stevige Click Safe-handgreep steekt vrij ver uit en heeft genoeg gewicht om een lege pot op zo’n kleine brander uit balans te brengen. Maar de oplossing  bleek bijzonder eenvoudig: eerst de pot vullen en pas daarna op de brander zetten. Zodra er voldoende water of eten in zat, zorgde dat extra gewicht voor een stabiele opstelling. Sea to Summit koos hierbij bewust voor een roestvrijstalen handgreep omdat een stevige grip belangrijk wordt zodra je met kokend water werkt. En nee, de handgreep bleek niet te warm, waar ik eerst even voor vreesde.

Slimme details

Zoals we ook bij de slaap- en tentuitrusting merkten, zit veel van Sea to Summit’s ontwerpwerk in kleine dingen. Zo vergrendelt de Click Safe-hendel stevig tijdens het koken en kan hij bij het inpakken worden omgedraaid om het deksel en de spullen in de pot op hun plaats te houden. Het deksel heeft dan weer een LidKeep waarmee je het aan de rand van de pot hangt. Klinkt futiel. Tot je op een zanderige of stoffige kampeerplek staat met een deksel in je hand en beseft dat je het nergens wil neerleggen.

De 1-literpot kan bovendien meteen als eetkom dienen. Dat scheelt opnieuw een stuk afwas én bagage. Het hele Frontier-concept draait eigenlijk rond dat soort efficiëntie: spullen kleiner maken wanneer je ze niet gebruikt en verschillende functies combineren wanneer dat logisch is. De collectie kreeg daarvoor in 2023 overigens goud bij de Australian Good Design Awards.

Meer comfort

Is inklapbaar altijd de beste keuze? Niet noodzakelijk. En dat brengt ons bij de Horizon Dinnerware Set. Na het ingenieuze gevouw en geklap van Frontier lijkt Horizon bijna ouderwets eenvoudig: een bord, kom, geïsoleerde mok, driedelig bestek en een mesh opbergzak. Alles is vormvast en wordt in elkaar gestapeld in plaats van platgedrukt. Met een ingepakte maat van ongeveer 25 x 23 x 9,5 centimeter de neemt de complete set onvermijdelijk meer plaats, maar met 330 gram blijft het geheel verrassend licht.

Voor een meerdaagse trekking zou ik eerder naar de Frontier grijpen. Maar zodra gewicht en volume iets minder kritisch worden, heeft Horizon andere voordelen. Het bord en de kom voelen simpelweg meer als echt servies. De hoge zijkanten helpen om je avondeten binnenboord te houden wanneer je het bord op schoot hebt en een gevormde duimgreep maakt vasthouden makkelijker. En wederom let Sea to Summit op de details. Zo zijn er de CoolGrip-ribben die de warmteoverdracht naar je handen beperken. Kan je de lepel- en vorhandvatten in elkaar klikken voor een langer bestek (bijvoorbeeld om in de pot te roeren of uit een zak met een gevriesdroogde maaltijd te eten). En houdt de dubbelwandige mok met deksel je drankje langer warm.

Van minimalistisch tot behoorlijk culinair

Daarmee werden de doelgroepen van beide systemen tijdens onze test eigenlijk vanzelf duidelijk. Als ik met een trekkingrugzak vertrek, wil ik dat mijn keuken na het ontbijt zo klein mogelijk wordt. Dan is de Frontier-collectie briljant. Pot inklappen, beker erin, spork erbij en weg ermee. Met de auto of 4WD naar een kampeerplek? Dan zou ik mezelf die paar extra centimeters gunnen en Horizon meenemen. Je hebt meer afzonderlijke onderdelen, eet comfortabeler en hoeft niet noodzakelijk uit dezelfde pot te koken én eten.

Wie in Sea to Summit’s Camp Kitchen duikt, ontdekt bovendien dat je veel verder kunt gaan dan onze testset. Binnen Frontier zijn er onder meer inklapbare potten en ketels, afzonderlijke kommen en bekers en grotere sets voor twee personen. Wie wel licht wil koken maar geen nood heeft aan inklapbaarheid, vindt er ook klassieke hard-geanodiseerde aluminium potten en een pan. En je kan je buitenkeuken naar wens verder uitbouwen met bestek, spatels, opscheplepels, watercontainers en spullen voor de afwas. 

De juiste uitrusting hangt uiteindelijk vooral af van wat je ermee gaat doen. Soms wil je een complete maaltijd bereiden en van een ‘echt’ bord eten. Soms wil je na twintig kilometer wandelen vooral zo snel mogelijk heet water, eten en je slaapzak in. Zolang het buiten smaakt, is wat ons betreft de missie geslaagd…