Wat doe je wanneer het nieuwe sportclubseizoen nog niet is gestart, de tuin er maar koud, grijs en kaal bijligt, en alle aandacht van jouw kind(eren) elk vrij moment naar het blauwe licht van die tablet gaat? Kleed ze warm, laagje boven laagje, zet ze een stevige fietshelm op en neem ze mee op mountainbiketocht!

Tekst & foto’s: Bert De Vriese

De kans op een avontuurlijke namiddag zal hen overtuigen, maar drijf het niet ver, want op het einde van de rit wil je steeds een stukje motivatie overhouden voor de volgende sessie. Ik vroeg mijn 9-jarige zoon Robin naar zijn meest favoriete mountainbikeroute in West-Vlaanderen en hij gaf me er twee: eentje in De Haan en eentje in Het Kluisbos.

De Duinbossenroute in De Haan

Net onder de fietsbrug naar het strand van het gehucht Vosseslag in De Haan start de Duinbossenroute: een 22 km lange groene lus langs de kustbaan, bossen en duinen tot in Wenduine en terug, goed voor 92 hoogtemeters. Het parcours is voor een kleine 40 procent offroad, ideaal voor beginnende mountainbikefanaten.

Robin, wat vond jij het allerleukst aan de Duinbossenroute?

“De dunne paadjes die we moesten volgen tussen de bomen vond ik heel avontuurlijk, maar gelukkig waren ze niet te moeilijk. Soms had je ook wel coole jumpjes die ik kon pakken. Wat ik heel goed vond, was dat je soms een beginnerspaadje had dat gewoon rechtdoor ging en daarnaast een moeilijkere, avontuurlijke route, waar je gemakkelijk kon vallen. Zo kon ik altijd zelf kiezen, maar meestal koos ik dan voor het moeilijke pad.”

Tijdens sommige stukken moesten we echt door het zand rijden, vond je dat leuk?

“In het zand rijden is alleen maar leuk als het hard zand is. Dan kan ik snel blijven rijden, maar moet ik wel oppassen dat mijn wiel niet wegschiet. Wanneer het zand zacht is, vind ik het veel minder leuk. Dan remt het zand me af en moet ik ’k-weet-niet-hoe-hard trappen, maar blijf ik bijna stilstaan. En ik hou van snel rijden.”

We hebben ongeveer 17 van de 22 km afgelegd omdat het donker werd en een van onze lichtjes kapot was. Vond je de lengte van de tocht te ver of mocht het nog langer?

“Voor mij mocht de mountainbiketocht nog veel langer duren, mijn beentjes waren nog helemaal niet moe. Het was wel spannend toen het steeds donkerder werd en het soms moeilijk was om de smalle paadjes (single tracks) te zien op het einde. Helemaal in het donker was misschien wel een beetje gevaarlijk geweest, maar de volgende keer moeten we gewoon vroeger vertrekken, hé.”

Hoeveel geef je de Duinbossenroute?

“Ik geef de route 10/10!”

MTB Kluisbergen in het Kluisbos

Robins tweede favoriete mountainbikeroute bevindt zich net in Oost-Vlaanderen, in het Kluisbos. De groene lus die er staat aangeduid is er maar 12,2 km lang, maar valt door zijn 283 hoogtemeters niet te onderschatten. De route neemt jou en je pagadder vanaf de parkeerplaats aan het sportcentrum in de Poletsestraat mee door het Kluisbos naar en rond de top van de Kluisberg. Op de hoek van de Torendreef, Vierschaar en Rue de la Sablière kruist de groene lus zich in een gekke acht, dus kan je de helft afsnijden mocht het parcours toch wat te steil of te technisch zijn of wanneer je mini-me niet in topvorm is.

Wat vond jij in het Kluisbos het allerleukste?

“Het was leuk omdat het in een bos was. Het is er heel mooi omdat er veel bomen en bergjes zijn. We hebben ook een grote boom gezien die is omgewaaid met wortels en al, en ik vond het wel speciaal om daar te passeren. Het leukste was dat de route heel avontuurlijk was, maar soms was dat niet zo gemakkelijk om er te fietsen.”

Wanneer vond je de tocht het moeilijkst?

“Omhoog rijden was soms lastig. Mijn vingers kunnen nog niet zo goed aan mijn vitessen en dan doe ik dat met één hand, maar dan verwissel ik te traag. Daarom moet ik superhard trappen wanneer het omhoog gaat en als het te lang is, wandel ik soms. Maar de stukken naar omlaag zijn avontuurlijk want je moet goed sturen en remmen om niet te vallen en als er veel plaats is, ga ik supersnel.”

Is er iets dat je de volgende keer anders zou doen?

“Het was heel koud toen we de route deden en omdat ik mijn mooie dunne handschoenen aanhad met goudvissen op, en niet mijn warme dikke, had ik ’k-weet-niet-hoe koude handen en voelde het alsof er allemaal mesjes in mijn vingers waren aan het steken en daarom hebben we een stukje afgeslagen. Ik denk dat de tocht beter is om te doen als het warmer weer is en ik wil ‘m ook volledig doen, want mijn beentjes waren nog lang niet moe!”

Hoeveel punten geef je de groene lus in het Kluisbos?

“Ook de tocht in het Kluisbos geef ik 10/10!”