Eerlijkheid duurt het langst en ondergetekende moet in alle eerlijkheid iets bekennen. Hoe getraind of ongetraind ik ook ben, hoe scherp of bolvormig ik ook sta, hoe uitgerust of moe ik ook aan de start sta… Als er tijdens een loopevent een nummer op mijn borst hangt en het event heeft nog maar enigszins de allure van een wedstrijd, dan sta ik in een modus die ik kort kan samenvatten: knallen! Hoe ik er ook voor sta, ik ga alles uit mezelf persen. In die zoektocht naar snelheid: 3 items die je beslist harder doen knallen…

Tekst & foto’s: Jan Van Herck (@mental.training.be)

Sockeloen Super Socks

Van frustratie naar innovatie. Dat is kort samengevat het verhaal achter Sockeloen. Ex-profrenner Japer Ockeloen (what’s in a name) is namelijk van mening dat fiets- en loopsokken niet alleen stijlvoller maar ook aerodynamischer gemaakt kunnen worden. En als je bij geen enkel bestaand merk je gading vindt, dan rest er maar één ding. Zélf een bedrijf oprichten en verkopen wat je predikt (sell what you preach). En zo is 10 jaar geleden Sockeloen geboren.

Aerodynamica, dat wordt (de titel van het artikel in het achterhoofd houdend) de belangrijkste blik waardoor we naar deze sokken gaan kijken. De verticale ribbels op de aero-sokken zorgen ervoor dat de lucht soepeler langs je been gaat, waardoor er minder wervelingen ontstaan en de weerstand sterk wordt verminderd. Bij fietsers levert dit een voordeel tot 10 watt op. Let wel, hier ligt de snelheid wel een pak hoger (40m km per uur) en speelt de luchtweerstand dus ook een grotere rol.

De sokken zijn elastisch, hebben dus die verticale ribbels, en zitten 17 tot 19 centimeter hoog. Dat is redelijk hoog voor loopsokken, maar ze zitten prima en het oogt strak en competitief. Er zit trouwens elastaan in de sok verwerkt dus voor afzakken hoef je geen schrik te hebben. Door de naadloze teen hoef je ook geen schrik voor schuurplekken, irritaties of blaren te hebben. Of zoals Sockeloen het zou zeggen: laat je benen eruit zien als wapens…

Tailwind Super Fuel

Waar men de dag van vandaag letterlijk én figuurlijk de mond van vol heeft, is sportvoeding. Door de jaren heen is er een enorme kentering ingezet. Van het ‘zo weinig als mogelijk eten’ tijdens de training tot de ‘all you can eat’ van vandaag. Als het maar de zinvolle voedingsstoffen zoals koolhydraten en elektrolyten bevat. Enter Tailwind Nutrition en enter een persoonlijk drama voor Jeff Vierling tijdens een 100 mile lange mountainbike wedstrijd. De combinatie van een verkeerde voedingsstrategie, de bijhorende misselijkheid en de frustratie over een gemiste kans zetten ook hier een proces richting productontwikkeling in gang. Meer bepaald zet Tailwind actief in op gemakkelijk te verteren voedsel met een hoog koolhydraat gehalte.

En dus is er sportdrank (in poedervorm) te verkrijgen in twee varianten. De Endurance Fuel mix met 50 gram koolhydraten en de High Carb Fuel met maar liefst 90 gram! Het huidige advies voor duursporters is om naar die 90 gram koolhydraten per uur te streven tijdens een event of wedstrijd en met dat laatste kom je er dus enkel door het drinken van Tailwind sportdrank. En wanneer je de Endurance Fuel (50 gram) combineert met 1 gel (of sportkoek) per uur dan heb je ook de nodige 90 gram koolhydraten binnen.

Het grote voordeel van Tailwind is dat ze erg veel verschillende smaken hebben ontwikkeld (bessen, cola, appelsien, limoen, …) maar dat er ook een smaakloze variant op de markt is. Daarnaast heeft het merk niemand minder dan protrailrunner Courtney Dauwalter aan boord gehaald. Niet zomaar als promotie stunt maar om samen met haar nieuwe producten te ontwikkelen. En dus kan je de Dauwaltermelon-Lime variant bestellen. Heerlijke naam en dito smaak!

Rest dé vraag: kan het lichaam dat aan en lukt het om zo’n grote inname van koolhydraten te verwerken? Uiteraard is zo’n antwoord hyper individueel. Maar één ding is zeker. Je kan het maar weten door het in de praktijk uit te testen. Voor langere trainingruns vind ik het heerlijk om 1 soft flask van 500 ml en 50 gram koolhydraten per uur te verbruiken. En dus hoef ik geen gel meer in te nemen tijdens een langere training. Tijdens een wedstrijd is een soft flask sportdrank en één gel per uur een interessante combo. Drink je een flask per uur, dan vul je deze met 50 gram koolhydraten. Drink je minder dan een flask of neem je nog water aan tijdens de bevoorrading? Dan zou ik de flask met 90 gram vullen. Alleszins zorgt Tailwind wat voeding betreft voor een duwtje in de rug…

Salomon Super Shoes

Een duw onder je voeten ervaar je dan weer van de Salomon S/Lab Phantasm 3 schoenen. Ze zien er futuristisch en aero uit, en dat zijn ze ook! De schoenen wegen maar 199 gram en er zit een heuse energy blade (lichtgewicht plaat in de tussendoor) in verwerkt om een snelle energie return te voorzien. Energie return in combinatie met een goede demping is hét recept van een hedendaagse super schoen, en dat biedt deze Phantasm 3. Deze carbonplaat in de schoen zorgt voor extra kracht en voortstuwing in je looppas en dit resulteert in een vlotte afzet en een gebalanceerd afrollen van hak naar voorvoet.

Maar wat vooral opvalt en innovatief aan deze schoen is, is de afwerking aan de bovenzijde van de schoen. Deze is aerodynamisch geoptimaliseerd en het bedrijf heeft er een samenwerking met Swiss Side (aero experts) voor over gehad om dat te realiseren. In de praktijk ervaar je ook duidelijk de voordelen die in theorie beschreven staan. De schoen voelt vederlicht, dempt goed en is zeer responsief (door de carbonplaat over de hele schoen). Je wordt als het ware naar voor geduwd tijdens de run. Snel, sneller, snelst. Het enige waar je meer tijd aan moet besteden, is het aantrekken van de schoen. Dat duurt merkelijk langer omdat je ervoor moet zorgen dat de mesh en de aero sleeve perfect zitten vooraleer je kan starten met hardlopen. Maar wanneer de schoenen aan je voeten kleven, is het een schoen die zijn naam waar maakt. Fantastisch.

Wat zeggen de sokken, de sportvoeding en de Phantasm 3 in de enige praktijk die er toe doet? Een wedstrijd! Dat moet de toekomst uitwijzen. Ik heb me alvast ingeschreven voor de Stayen Great Half, een halve marathon in en om Sint-Truiden. Een borstnummer opspelden en knallen. Aan het materiaal zal het alvast niet liggen…