Een wintervakantie hoeft niet te draaien rond wellness, après-ski bars of designhotels. In de Franse Alpen bewijzen Huttopia Bozel en Huttopia Vanoise Champagny dat de sneeuw vooral een uitnodiging is om naar buiten te gaan. Deze twee wintercampings, allebei aan de rand van het Nationaal Park Vanoise, functioneren als basiskamp voor wie de bergen actief wil beleven. Met ski’s, slee of sneeuwschoenen.

Huttopia is vooral bekend van zijn uitgebreide netwerk aan zomercampings in Frankrijk, Nederland en sinds vorig jaar ook België. Het merk bouwde zijn reputatie op rond natuurbeleving, vaak in bossen, aan meren of in beschermde natuurgebieden. Minder bekend is dat Huttopia de voorbije jaren ook voorzichtig maar doelgericht inzet op winterbestemmingen.

Dat winteraanbod blijft bewust beperkt. Vandaag telt Huttopia zeven wintercampings, voornamelijk gelegen in de Franse Alpen, aangevuld met locaties in de Pyreneeën en de Jura. In tegenstelling tot het zomeraanbod zijn deze winterlocaties strategisch gekozen in berggebieden waar outdooractiviteiten ook buiten het alpineskiën een belangrijke rol spelen. Zo reden wij 10 uur naar het zuiden van Frankrijk om Huttopia Bozel en Huttopia Vanoise-Champagny uit te testen.

Een merk, twee totaal andere invullingen

Huttopia Bozel is een slimme uitvalsbasis voor wie zo veel mogelijk tijd buiten wil doorbrengen, zonder logistiek gedoe. Vanaf de camping vertrekt een gratis shuttle die je rechtstreeks naar de skiliften van Courchevel brengt. Dat betekent: geen auto, geen parking stress, wél meteen de bergen in. Op minder dan een uur sta je aan de skilift. Wie even genoeg heeft van skiën, kan op de piste ook drie kilometer met de slee afdalen.

Courchevel staat bekend als een van de meest exclusieve skigebieden van Frankrijk, maar binnen deze context blijven zowel de activiteiten als de accommodatie verrassend toegankelijk geprijsd. Dat maakt Huttopia Bozel bijzonder geschikt voor gezinnen en actieve reizigers die de nadruk leggen op sneeuwsporten, zonder de focus op luxe.

Avontuur buiten de piste

Waar Bozel vertrekt vanuit de skilift, start Champagny gewoon aan de chaletdeur. Bij de camping kan je gratis sneeuwschoenen lenen en de langlaufroutes beginnen letterlijk aan het terras van de chalets. Je klikt in en vertrekt. De omgeving nodigt uit tot traag bewegen: volgen van sporen, stilte, hoogteverschillen voelen in je benen.

Daarnaast zijn er activiteiten die het avontuur duidelijker opzoeken. Huskysledetochten en sneeuwscooterritten. Opvallend is de aanwezigheid van Europa’s grootste ijsmuur, die zich op de camping zelf bevindt. Bezoekers kunnen hier een initiatie volgen van twee uur.  Zo kunnen ook beginners op een veilige manier kennismaken met deze discipline.

De ligging van Huttopia Vanoise Champagny vraagt een andere vorm van planning. De dichtstbijzijnde supermarkt bevindt zich in Bozel, op ongeveer twintig minuten rijden. Vooraf inkopen doen is dan ook noodzakelijk. Tijdens de Franse schoolvakanties is er wel een Huttopia restaurant waar dat ze net zoals Huttopia Semois in België verse ovenpizza’s maken. Vanuit Bozel heb je meer opties. Op 10 minuten wandelen van de camping vind je verschillende restaurants, een supermarkt, bakkerijtjes,…

De wintercampings bestaan uitsluitend uit vaste accommodaties zoals chalets en hutten, aangepast aan koude omstandigheden en langdurig verblijf. Niet zoals de zomercampings waar je ook in verschillende soorten glamping tenten kan overnachten. Wat beide Huttopia-locaties gemeen hebben, is het comfort. De chalets zijn volledig ingericht, geschikt voor vijf personen en verrassend gezellig. Je krijgt er een sleetje bij, een fonduetoestel en een uitzicht dat je elke ochtend opnieuw even stil maakt.

Huttopia Bozel en Vanoise-Champagny vertegenwoordigen twee verschillende interpretaties van outdoor wintertoerisme. De ene is gericht op skiën en vlotte toegang tot een groot skigebied, de andere op veelzijdige winteractiviteiten in een afgelegen bergomgeving.

Samen tonen ze dat een winterverblijf in de Alpen niet noodzakelijk draait rond pistes alleen, maar ook ruimte kan bieden aan rust, avontuur en een bredere invulling van het begrip outdoor.