Wat maakt een trailrun helemaal af? Het antwoord op die vraag is volgens ons afhankelijk van vijf basiscriteria. Als die allemaal aanwezig zijn, dan heb je voldoende om van een geslaagde trailrun te spreken. In willekeurige volgorde: een goede route, lekker eten en drinken, voldoende ontspanning, rust en recuperatie, en een goede conditie en materiaal. Wij onderzochten of het Zwitserse dorp Crans-Montana aan die criteria voldoet.

Tekst: Jan Van Herck (@mental.training.be) / Foto’s in het artikel: @femkepaulussen

1. Trailrunroutes

In Crans-Montana (spreek uit als ‘krã mõ taa naa’) zijn er genoeg trailroutes te vinden! Dat is niet verwonderlijk als je weet dat het dorp in het hart van de Alpen ligt en een uitzicht biedt op mythische bergen zoals de Matterhorn en de Mont Blanc. Het dorp staat weliswaar bekend om zijn wintersport en 140 km aan skipistes, maar profileert zich steeds nadrukkelijker als een outdoorbestemming het hele jaar door. Voor trailrunners is er een overzichtelijke kaart met 320 km aan bewegwijzerde routes, inclusief  moeilijkheidsgraad en hoogtemeters, en van toegankelijke lussen van 5 km tot stevige trails van 25, 40 of zelfs 55 km voor wie het graag wat ambitieuzer aanpakt. Daarenboven is Crans-Montana opgenomen in de UTMB World Series.

2. Eten en drinken

Wij kiezen als test voor de Trail de Patrouilleurs. Dat is een route van ongeveer 15 kilometer met een ladderpassage, de col du Pochet en enkele technische loopstroken. Aan de Cabanne des Violets kunnen we trouwens pauzeren en het nationale gerecht rösti eten. Dat is eigenlijk een koek van aardappelschilfers aangevuld met kaas, spek, ui en een spiegelei. Stevige kost voor een stevige trailrun. Het terrein is afwisselend en we krijgen een variatie aan trails voorgeschoteld. Van glooiende grindwegen en steile single tracks door het bos, tot koeienpaden over een weiland plus een heuse ladderpassage nabij de top. Waar geen variatie op zit, zijn de adembenemende vergezichten. Naar welke windrichting je ook kijkt, overal is de reactie ‘waauw’, ‘amai’, ‘kijk daar’ of ‘prachtig’.

3. Rust en ontspanning

Het leven is meer dan trailrunnen alleen en ook wat variatie aan sportbeleving, rust en ontspanning biedt Crans-Montana heel wat opties. De regio staat bekend om zijn groot aantal zonnige dagen (gemiddeld 300 dagen per jaar) en als je dat kan koppelen aan een goed verblijf dan zit dat wel snor. Van een poepsjiek hotel, over een degelijk appartement tot een prima kampeerspot. De regio biedt voor iedereen wat, afhankelijk van het budget dat je wil spenderen. Voor dit artikel verbleven we in het Art de Vivre familiehotel in het hart van het dorp. Een ideale uitvalsbasis om de bergen en de natuur te verkennen. Maar zeker ook een perfecte plek om tot rust te komen. Daarvoor zorgen de sauna, het zwembad, de wellness en de spa wel voor. En wie zich toch nog extra wil uitleven, kan er zelfs in de fitness terecht.

4. Het juiste materiaal

Een goede uitrusting maakt een wereld van verschil, zeker in alpiene terrein. Je materiaal moet je ondersteunen, beschermen én efficiënter laten bewegen. Denk in de eerste plaats aan trailschoenen met een agressief profiel voor grip op rots, gras en bosstroken. Stabiliteit en betrouwbare demping zijn cruciaal. Daarnaast is een goed zittende trailrugzak onmisbaar, met ruimte voor water, voeding en een basisset veiligheid en comfort (basis-EHBO, buff, zonnecrème, zonnebril en een regen- of windjack. Zeker op hoogte kan het weer snel omslaan. Goede stokken – zoals de Leki poles – kunnen je bovendien helpen op steile klimmen en afdalingen door kracht te verdelen en je balans te vergroten. Vergeet ook die niet!

5. Je conditie

Last but not least: de eigen fysieke paraatheid. Want hoe prachtig de route ook is: zonder een redelijke en liefst degelijke conditie is een trailrun in de bergen zelden een plezierige ervaring. Trailrunning in de Alpen vraagt om een mix van duurvermogen, kracht, stabiliteit en technische behendigheid. Regelmatig lange duurlopen zijn een goede basis, maar specifieke trainingen maken het verschil: hill repeats, krachttraining voor je benen en core, en lopen op variabel terrein om je enkels en proprioceptie (Red.: het vermogen dat ons onbewust bewust maakt van de positie van ons lichaam en onze lichaamsdelen) te versterken.

Kortom, twee vijfde van een geslaagde trailrun heb je zelf in de hand (je materiaal en conditie). Die andere drie? Daar zorgt Crans-Montana wel voor.

—> Voor je bucketlist: de Wildstrubel by UTMB

Dat Crans-Montana het trailrunnen serieus neemt, bewijst het gegeven dat ze opgenomen zijn in de UTMB World Series. De regie, organisatie en het professionalisme komt vanuit UTMB en
wordt aangevuld met lokale expertise, gezelligheid en authenticiteit. Officieel heet die de Wildstrubel by UTMB, genoemd naar de berg(kam) van 3200 meter hoog die we tijdens dit event steeds in het vizier hebben. Zet je schrap voor maar liefst vijf verschillende afstanden van 113 km (jawel) over 70, 53, 26 en 10 km. De laatste etappe – de Wild 10 – is toegankelijk voor iedereen en gratis voor kinderen jonger dan 16 jaar. De Wildstrübel wordt elk jaar midden september gelopen (in 2026 van 10 t/m 13 september) en is dus een perfecte afsluiter (of piek) na de zomerperiode.

Laatste foto: © Paul Brechu

Lees meer:
Op trailrunvakantie in Crans-Montana