De tweede editie van Pedal Festival zal niet snel vergeten worden. Met een rijk programma vol inspirerende verhalen, warme ontmoetingen, prachtige ritten en een sterk aanbod op de fietsreismarkt, bewees het festival opnieuw zijn unieke plek binnen de fietscommunity. Ondanks het wisselvallige weer kon het enthousiasme van deelnemers en bezoekers niet getemperd worden.
Het festival ging van start op een zachte lenteavond, ideaal voor een sfeervolle Sunset Gravel Ride door de velden. De dag werd afgesloten met artisanale pizza’s rond het kampvuur en een selectie beklijvende bikepacking kortfilms. De bivakplek en de ontspannen sfeer vielen duidelijk in de smaak.
Hoe dat enthousiasme er bij de deelnemers uitzag? Britt Verbruggen trok naar Pedal Festival om haar fietskriebels opnieuw aan te wakkeren en deelt hier haar ervaring vanop het terrein.
Pluk de dag
Zaterdag begon met een stevig ontbijt en een verkwikkende yoga sessie, waarna de meest gedreven deelnemers zich niet lieten tegenhouden door stevige regenbuien tijdens de Social Gravel Ride. Onder de grote tent groeide ondertussen een warme en gezellige festivalsfeer, waar bezoekers konden genieten van inspirerende verhalen en boeiende presentaties.
Camiel en Jolan (Bike4Local) namen het publiek mee op hun indrukwekkende fietsreis van Limburg tot Zuid-Afrika, terwijl Dirk en Linda zorgden voor herkenbare en humoristische anekdotes over hun tocht rond Schotland. De tent zat tegen de middag afgeladen vol voor de technische uiteenzetting van Lars Borstlap en het beklijvende verhaal van Nowak (Titus de Voogdt en Tom Ysewijn). Zeger Dox wist het publiek te begeesteren met zijn avonturen met vouwfiets, zeilboot, surfplank en ski’s, en Michiel sloot de lezingenreeks af met een indrukwekkend verhaal over handbikepacking, doorzettingsvermogen en moed.
Workshops allerhande
Naast het lezingenprogramma konden bezoekers deelnemen aan workshops zoals ‘bikepacking photography’ in samenwerking met Fujifilm Belgium en ‘Pech Onderweg’ met Fietsen De Geus en K2 De Kampeerder. De fietsreismarkt, met onder andere Restrap, Kona, Vaude, Wahoo, Bikepacking Belgium, The Vandal, Plug Plug Travel en Klean Kanteen, trok heel wat geïnteresseerden, al lag het bezoekersaantal daar door het regenweer jammer genoeg iets lager dan verwacht.
In totaal verwelkomde Pedal Festival ongeveer 400 bezoekers, gespreid over twee dagen. Met deze geslaagde tweede editie bevestigt Pedal Festival zijn positie als inspirerend en verbindend evenement voor fiets- en avontuurliefhebbers, ongeacht de weersomstandigheden. Zien we je volgend jaar?
Le Vie del MAGS 
Volgens Cotopaxi Beneluxis dat exact waarom het merk mensen aanspreekt: “Cotopaxi voelt toegankelijk, zonder aan functionaliteit in te boeten. Je merkt aan alles dat het gemaakt is voor mensen die graag onderweg zijn, maar niet noodzakelijk in het klassieke outdoorplaatje passen. Niet iedereen die een goede rugzak zoekt, is bezig met toppen bedwingen of extreme expedities. Veel mensen willen gewoon één tas die meekan naar buiten, naar de stad, op weekend of op reis, en die tegelijk ook iets uitstraalt.”
Volgens Cotopaxi Benelux is dat een van de grote sterktes van het merk. “Er zit persoonlijkheid in die collectie. Dat maakt het merk herkenbaar. Je koopt niet zomaar een rugzak omdat je iets nodig hebt om spullen in te steken, maar ook omdat je je er op een bepaalde manier in herkent.” En net daar raakt Cotopaxi aan iets wat vandaag sterk leeft. De grens tussen outdoor, travel en everyday vervaagt steeds meer. Een rugzak is niet langer alleen materiaal voor één activiteit. Hij moet even goed werken tijdens een kustwandeling als op trein, luchthaven of werkdag.
Een merk voor mensen die bewegen
Onze eerste indruk? Verrassend en extreem licht. Toch voelt het geheel niet fragiel of onaf. Het design is consequent minimalistisch, zonder overbodige elementen, en puur gericht op functionaliteit. Een diepgaande review van beide producten lees je binnenkort online op 
Van merk- naar soortnaam
Onze eerste indruk
Getest in trailterrein
Waar biedt elke route meer dan alleen hoogtemeters?
Waar krijgt inspanning vanzelf vaart?
Waar koelt avontuur af zonder stil te vallen?
Van Europese hoofdstad tot Aziatische metropool
Avontuurlijk reizen is ook bewust reizen
Hike in de Spaanse Pyreneeën
Kies voor een Frans Alpenavontuur
Doe de OAKED Ride Series in Malmedy
2. Eten en drinken
3. Rust en ontspanning
4. Het juiste materiaal
5. Je conditie
Kortom, twee vijfde van een geslaagde trailrun heb je zelf in de hand (je materiaal en conditie). Die andere drie? Daar zorgt Crans-Montana wel voor.
.
“Wanneer we naar een businessevent gaan, is dat vaak rond een bepaalde thematiek”, start medeorganisator Pieter-Jan Fraussen (Co-founder van The Wild Ones & REGROUND) ons gesprek. “Dat kan duurzame landbouw zijn, of B Corp, of outdoor gear, of nog iets anders. Maar zelden of nooit is een evenement themaoverschrijdend. En zelden of nooit vinden wij daar de echte connectie om daarna aan de slag te gaan met nieuwe samenwerkingen of toffe ideeën.”
Dat festivalsausje mag je vrij letterlijk nemen. REGROUND mikt niet op een stijve setting, maar op een sfeer waarin mensen spontaan met elkaar in gesprek raken. Denk: topsprekers, een open vuur, een veggie barbecue, muziek, crafted drinks, ruimte om te blijven hangen en een late night after network borrel met DJ Guy-Ohm. “We willen absoluut een event waar je geen awkward gevoelens hebt, waar je niet twijfelt of je wel de juiste kleren aanhebt, en waar je niet het gevoel hebt dat je een vergaderzaal van een of ander corporate bestuur binnenstapt”, bevestigt Pieter-Jan.
Voor de organisatoren gaat REGROUND dan ook verder dan één leuke avond. Jeroen hoopt op het begin van een nieuwe beweging: “Er zijn al heel veel ondernemersnetwerken en businessclubjes, maar wij willen echt een beweging zijn, geen apart clubje. We willen ondernemers op een waardevolle en leuke manier samenbrengen. Zodat dit event gewoon een jaarlijks vast item is op de kalender waar mensen op een toffe manier geïnspireerd raken, maar vooral ook connecteren en babbelen.”
Vijf straffe sprekers
“Mensen die uit totaal verschillende sectoren met elkaar in interactie gaan, daar ontstaan soms onverwachte creatieve sparks. Dat zien wij te weinig”, vertelt Jeroen. En dat maakt REGROUND net anders dan zoveel andere events: de inhoud is er, maar het draait evengoed om wat daartussen gebeurt. De toevallige babbels. De nieuwe ideeën. De onverwachte match tussen mensen die elkaar anders nooit zouden tegenkomen. REGROUND lijkt daarmee vooral iets voor mensen die voelen dat duurzaamheid vandaag niet alleen een thema is, maar een manier van werken, denken en ondernemen. Voor mensen die inspiratie zoeken, maar ook goesting hebben om nieuwe verbindingen te leggen.