Je schoenen uittrekken en door water, modder en over grindweggetjes en kiezels lopen? Op blotevoetenpaden in België kan het allemaal. Far Out zocht 14 toffe parcoursen uit. Een ideale activiteit voor de zomer, met of zonder kids.
– (UPDATE juli 2022)
Een blotevoetenpad is een (meestal) aangelegd parcours over verschillende soorten ondergrond: gras, fijn zand, schelpjes, modder, houtsnippers, takken… Soms zijn er natuurlijke hindernissen en balansobjecten, zoals sloten of boomstammen, andere keren gebouwde obstakels, zoals een touwladder, bungelbalk of een uitkijktoren. Veel paden zijn gratis, voor sommige betaal je een bescheiden toegangsprijs. Omwille van de hygiëne zijn honden niet toegelaten.
Antwerpen
Update 2022: Curieuzeneuzemosterdpad, natuurgebied Mosterdpot, Duffel • Gratis • Altijd open
Dankzij nieuwe subsidies in 2022 is de wandellus ‘Curieuzeneuzemosterdpad’ in ere hersteld. Er werd geïnvesteerd in nieuwe duurzame elementen, veilige toestellen en een infobord op maat van kinderen. Het principe is hetzelfde gebleven: je volgt het konijntje doorheen een deel van het Mosterdpot natuurgebied beheerd door Natuurpunt Oude Spoorweg. Hier keven kinderen zich uit in het avontuurlijke speelbos, bij de vogelkijkwand, en op het blotevoetenpad. duffel.be/activiteiten/detail/2082/curieuzeneuzemosterdpad
MalsevoetenRoute, Provinciaal Vormingscentrum, Malle • Gratis • Open 1/04 – 31/10
500 meter met 20 verschillende ondergronden en hindernissen laten je voetjes tintelen van sensatie. Het pad is geschikt voor kinderen en (groot)ouders. Een speelse kameleon wijst je de weg. Voor een uitgebreide ervaring kan je aan de slag met de Malse voetenrugzak met daarin een natuur-doeboekje, kleurpotloden en een handdoekje. Handig om je schoenen in op te bergen. Te koop aan het onthaal van het Vormingscentrum voor €10 krijg je. Voor €2 koop je enkel het natuur-doeboekje en de kleurpotloden. www.facebook.com/provinciaalvormingscentrum.malle
Barrevoetspad, provinciaal domein De Schorre, Boom • Gratis • Open 1/04 – 1/07 en 10/8 – 31/10
Het Barrevoetspad is 1300 meter lang, ligt verscholen in de natuur en prikkelt alle zintuigen. Het traject volgt een grachtje in het bos waar veel mossen staan, over zogenaamde kleibroden (platte, holle stenen), wol en hooi tot een speciaal aangelegd vlonderpad over het water. De tocht eindigt in een wilgeniglo met binnenin boomstammetjes als zitbanken. Er zijn op het pad een 300-tal kruiden en geurplanten aangeplant, zoals kruiptijm, munt en citroenverbena. Een plannetje kan je ophalen bij het onthaal of downloaden via de website. www.deschorre.be
Pagadderpad, Dessel • Gratis en vrij toegankelijk • Eten/drinken: pannenkoekenboot
Aan de Sas4-Toren vertrekt het toffe Pagadderpad, een sportieve boswandeling met blotevoetenpad voor grote en kleine pagadders. Het parcours vol speelse opdrachten daagt kinderen op verschillende manieren uit. Lopen over water, springen, rennen als een vos/konijn/ree, denappelschieten, dieren zoeken, balanceren, een boot trekken zoals vaartoetsers boten moesten trekken, pootje baden in de Nete… Beklim na afloop de 216 trappen tellende Sas4-toren
en geniet op 37 meter hoogte van een adembenemend uitzicht. www.dessel.be
Blotevoetenpad Kesselse Heide, Kessel (Nijlen) • Gratis • 13 – 17/04 van 10 – 16:30 uur
Tijdens de Week van de Provinciedomeinen kun je de Kesselse Heide op blote voeten beleven. Je kan dit tijdelijk pad doorlopend op eigen houtje komen ontdekken en voelen hoe de ondergrond je voetzolen prikkelt, kietelt of streelt. Starten doe je in het Bezoekerscentrum Doefoepdhei. Nadien kan je de voeten wassen (breng zelfs een washandje en handdoek mee). www.provincieantwerpen.be
Oost-Vlaanderen
Bigfoot, recreatiedomein Donkvijver, Oudenaarde • € 6 p.p. • 01/04 – 31/10
Blotevoetenpad Bigfoot is een van de activiteiten die je op het recreatiedomein van The Outsider kunt beleven. Er is bijvoorbeeld ook een moerasparcours, speleotempel en klimtoren, en je kan er kajakken of een pedalo huren. Het blotevoetenpad is niet zo lang, op een halfuurtje ben je rond. Dus best boeken samen met een van de andere activiteiten (dan krijg je ook korting), wil je er een namiddag mee vullen. Vanaf 6 jaar mogen kindjes ook alleen op het stap. https://theoutsidervlaamseardennen.be
Lander Zwaenepoel, Gentbrugse Meersen, Gent • Gratis en vrij toegankelijk van zonsop- tot zonsondergang
De Gentbrugse Meersen (240 hectare groot) is een van de vier Gentse ‘groenpolen’ dichtbij bebouwing, maar met een klemtoon op recreatie. Dichter bij de Schelde voert natuur de boventoon, maar er wordt ook veel nieuw bos aangeplant. Het blotevoetenpad van 1,5 km is niet kunstmatig aangelegd en evolueert mee met de tijd, het weer en de seizoenen. De ondergrond bestaat uit steentjes, gras, zand, modder en water. De volledige wandeling staat aangeduid met een ‘bloot voetje’. Met de app ‘Voor elk wat wild(s)’ leer je het gebied al quizzend kennen. www.gentbrugsemeersen.be
Natuureducatief Centrum De Kaaihoeve, Meilegem (Zwalm) • Gratis toegankelijk
Het (mini)blotevoetenpad van het Natuureducatief De Kaaihoeve centrum telt 18 verschillende ondergronden en is aangelegd in druppelvorm, met naast de vakken van het pad een aangelegd tracé van hakselhout voor begeleiders. Zo kunnen ook heel kleine kinderen of mensen met een beperking door een begeleider ‘geleid’ worden over de hindernissen en dus ook genieten van het blotevoetenpad. Op hetzelfde domein vind je ook een natuurspeelzone met een wilgenhut en -tunnel en een reuzemikdao. www.dekaaihoeve.be
Limburg
Lieteberg, Zutendaal • € 5 p.p., € 4 voor kinderen < 120 cm • Open alle dagen van 10 – 17 uur (winter) en 10 – 19 uur (zomer)
Dit parcours is aangelegd in een voormalige kiezel- en zandgroeve, die nu deel uitmaakt van het nationaal park Hoge Kempen. Het is het oudste blotevoetenpad van Vlaanderen. Je loopt bijna drie kilometer over hout, stenen, boomsnippers, gras, leem en door water. Onderweg kom je langs een doolhof, een hangbrug en de bekende 18 meter hoge uitkijktoren, met een prachtig uitzicht over het nationaal park en de Demervallei. De Dragonfly is het nieuwste onderdeel, een 100 meter spectaculair kruinenpad dat uitgeeft in een hoge scheve toren boven de vijver. www.lieteberg.be
Vlaams-Brabant
Plantentuin Meise • Toegang plantentuin: € 7 p.p., € 1 voor kinderen 6-17 jaar, jonger dan 6 gratis • pad open 1/03 • 31/10 van 9:30 tot 18:30 uur
Sinds vorig jaar ontdek je in het speelbos van de plantentuin in Meise een ‘Verwonder-Je-Voeten-Pad’ van 1 kilometer. De ondergrond is aangelegd met natuurlijke materialen, zoals modder, water, mos en boomschors. Van 15 tot en met 17 augustus kan je in de tuin ook op Wonderweekend. Tijdens dit ‘Wonderonsje’ overnacht je met het hele gezin in een kartonnen tent die je zelf hebt beschilderd en tijdens je verblijf zijn er tal van extra activiteiten, waaronder een fakkeltocht, kampvuur en een avondshow. www.plantentuinmeise.be
Boerderij Sinte Gitter, Landen • € 2 p.p • Open woensdag t/m zaterdag
Test je evenwicht op reusachtige boomstammen, laat de modder tussen je tenen kruipen, klim op middeleeuwse heuvels, flaneer langs de archeologische site van Sinte Gitter, spartel in het water van de Gertrudisbron en ontmoet onderweg emu’s, geitjes, schapen, koeien, ezels, varkens, eendjes en andere dieren. Aaien mag ook. Dit blotevoetenpad is namelijk aangelegd door boer Jos, van de plaatselijke hoeve met kinderboerderij. Ook tof voor een verjaardagsfeestje. www.facebook.com/BlotevoetepadLanden
Luik
Prehistomuseum, Flemalle • Toegang museum: € 19 p.p., € 16 voor kinderen 6-17 jaar, jonger dan 4 gratis • 25/03 – 31/10
In het bos van het prehistorisch museum ligt sinds kort een blotevoetenpad. Reken op een uur om het in zijn geheel af te leggen. Het parcours daagt je uit om ‘met je voeten te denken’ en is slechts een van de ervaringen in openlucht die je hier kan beleven. Er is bijvoorbeeld ook een plantenlabyrinth, een prehistorische ‘challenge’, een mammoetspeeltuin, een dierenboerderij, workshops… In het museum ontdek je welke competenties je gemeenschappelijk hebt met de prehistorische mens. https://www.prehisto.museum
Luxemburg
Ferme de la Planche, Montleban • € 5 p.p. • Weekenden en vakanties 01/04 – 31/10
Een pad van drie kilometer in een schitterend groene omgeving, op het domein van een hoeve in volle activiteit. Hout (stammen, rondhout, houtkrullen, zaagsel, schors…), steen (keien, grind, schiefer, rotsen, zand…), aarde (organisch materiaal, slijk, humus, bladeren, dennenappels, gras, mos, hooi…) en water zijn de elementen die deze wandeling vorm geven. Er zijn drie routes met een verschillende moeilijkheidsgraad, gemarkeerd met groene, gele en rode voetjes. Voor de kleintjes is er een korter parcours van 800 m. www.fermedelaplanche.be
Henegouwen
Natuurpark Plaines de l’Escaut • combinatieticket € 6 p.p., € 4 p.p. voor families • 01/04 – 31/10
Een jaar of twee geleden werd in dit uitgestrekte natuurpark in Picardisch Wallonië een kleine, maar fijne blotevoetenluswandeling van 150 meter aangelegd. Het gaat één al om de sensorische beleving: warm en koud, zacht en hard… In totaal krijg je 20 verschillende texturen onder je voeten. Het park zelf biedt een grote variëteit aan landschapselementen en biotopen. Bossen, beschaduwde weiden en landbouwgronden wisselen elkaar af, omkaderd door knotwilgen. http://plainesdelescaut.be
Zelf een (mini)blotevoetenpad maken?
Voor kleine kinderen erg leuk: een eigen blotevoetenpad in de tuin. Je kan een permanente structuur maken, bijvoorbeeld met houten balken opgedeeld in vakken en met in elk vak een ander materiaal. Of met ondiepe bakken een tijdelijk pad creëren. Zorg voor minimaal vijf verschillende ondergronden: bijvoorbeeld zand, kiezels, houtsnippers, modder en mos. Je kan (voor de tijdelijke bakjes) ook water mengen met aardappelzetmeel, mais of graankorrels gebruiken, of knikkers en kralen. Andere ideeën? Koffiedrap, veertjes, natte en droge sponzen, schuim, hooi… Plaats de ‘natte’ materialen laatst, zodat de modder je bakje met veertjes niet bevuild. Extra leuke tips: trek eerst samen het bos in, op zoek naar materialen. Of loop eens geblinddoekt over het pad!
Rooftoptravel, Kruisem
Maisterplan, Damme
Cederhouten slaappod, Westouter
Boomkamp, Oostkamp
Vlotkamp, Zuienkerke
Otter Easy Houseboats, Kinrooi
Tranendreef, Borgloon
Pipowagen, Poppel (Kempen)
Kristof, Hoe train je voor zoiets? 
Als je zoveel fietst neem ik aan dat je bijna alle routes in je omgeving kent. Hoe hou je je routes interessant? 
Welke tip kan je meegeven aan lezers die hun eigen route willen maken? 
Wat kan je nog meegeven aan de lezers die willen starten met ultraracen? 
Wat maakt het een leven als ultraracer voor jou zo fantastisch? 
Dag 1: Brussel-Luik
Het motregent als we de Hoge Venen bereiken. Een bord aan de ingang van het natuurdomein verplicht ons om te wandelen, maar onze fiets-gps zegt ‘Go’. De Hoge Venen zijn prachtig. Zo ver je kan kijken drassige heide en struikgewas met af en toe wat strategisch geplaatste bomen.
Dag 3: Malmedy-Houffalize
De rust die ik tijdens het alleen-rijden vind, staat in schril contrast met de adrenalinerush enkele uren later. Bergaf weiger ik nog steeds om te remmen. Tot m’n grote vreugde als ik de halve groep één voor één rakelings voorbij vlam. Alleen is de ondergrond echt geen gravel meer en passeren er steeds grotere stenen onder mijn wiel.
Minstens even avontuurlijk
Gravelroutes in het Maasgebied en de Hoge Kempen
Een andere toptour is de ‘9 stuwmeren ronde Eifel Ardennen’. “Een heel mooie tocht. Ik zou zelfs aanraden om er een tweedaagse bikepackingtrip van te maken. 149 kilometer is best een eind en onderweg zijn er veel plekken het waard om wat langer van te genieten.”
Verrassend veel onontdekte wegen
Beginnerstips
2e editie Granspalenklassiekers
Kies je route 
Ben je na de blauwe en zwarte lus nog niet uitgefietst, dan steek je de grens over naar Nederland voor de rode route. Deze is iets pittiger qua lengte: 31 km met 426 hoogtemeters. Je doorkruist de dorpjes Sint Geertruid en Heijenrath waar je iets te drinken kan vinden en verder heel veel open velden en wat bos. Er zit één moeilijke klim in door het bos bij Beutenaken, verder is de route niet zo technisch.
Lekke band